Новый Завет — вторая важнейшая часть Библии, повествующая о жизни и учении Спасителя. Самая первая книга Нового Завета, Евангелие от Матфея, открывается внушительным перечнем из сорока двух имен. Это — родословие Иисуса Христа, в котором указаны его предки, начиная с ветхозаветного Авраама. Рождество случилось не само по себе, ему предшествовала целая история, длинная цепь поколений. Апостол Лука говорит о том же и разматывает нить родословной Христа до Адама и выше, до Самого Господа. При этом в обоих случаях перечисление предков Христа венчается именем Иосифа, мужа Девы Марии. Это может вызвать недоумение: Иосиф был мужем Марии, но не был отцом Христа, какое отношение его родословное древо имеет к Спасителю? Почему евангелисты не ведут генеалогию Христа по линии Марии? У богословов есть несколько версий, объясняющих такую необычную особенность.
1) Традиция заключать браки в пределах одного рода. Некоторые богословы, такие как епископ Мефодий (Кульман) и архиепископ Аверкий (Таушев), ссылаются на действовавший в иудейском обществе обычай, который предписывал единственную в семье дочь, наследницу, выдавать только за мужчину из того же самого рода. Пречистая Дева как раз и была единственным ребенком у своих родителей. Получается, что Мария была родственницей Иосифа, иначе им не позволили бы пожениться. Их родословная восходит к одному корню. Таким образом выстраивается логичная картина: Иосиф был кровным родственником Христа, хотя и не являлся Его Отцом.
2) Линия Марии на самом деле упоминается в Евангелии от Луки. С этой версией согласны многие богословы, одним из ее приверженцев был, к примеру, святитель Димитрий Ростовский. Дева Мария так же, как и Иосиф, ведет свое происхождение от царя Давида, но Иосиф связан с царем через Соломона, а Мария — через его брата Нафана. Именно Нафан и упоминается в череде имен, перечисляемых апостолом Лукой. Значит, это родословие по Матери. Имя Иосифа есть в этом списке потому, что все остальные имена тоже мужские. В родословных крайне редко появлялись женские имена, обычно учитывались только мужские, поскольку мужчины были главными наследниками в семье.
3) Исключительное смирение Девы Марии. Пресвятая Дева хотя и происходила из царского рода, никогда не выказывала ни малейшей гордости, не похвалялась своим Богоматеринством. Людская слава ее не заботила. Существует предание, что благоговея перед чистотой и скромностью Марии, евангелист Матфей повел родословие не по ее линии, а по линии Иосифа.
4) Иосиф усыновил Христа. Современный батюшка Олег Стеняев делится соображениями, согласно которым Иосиф усыновил Христа «по человечеству», передал ему права своего родословия. «Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус», — возвестил Иосифу Ангел, явившийся ему во сне. Наречь имя — значит не просто назвать, но и включить в свою родословную, сделать своим преемником.
