Рождественский сочельник или Навечерие Рождества Христова - 6 января – это последний день Рождественского поста.
На службе в этот день стараются быть все верующие. Сразу после литургии служится великая вечерня, после отпуска которой из алтаря выносят большую зажженную свечу – символ Вифлеемской звезды.
Существует традиция в Рождественский сочельник не вкушать пищу до первой звезды, а затем есть «сочиво». От «сочиво» предположительно и происходит название праздника. «Сочиво» или «коливо» - это вареные цельные зерна риса или пшеницы с медом. Некоторые называют сочивом вареные без масла овощи.
Вкушать «сочиво» положено после завершения богослужения, но многие верующие воздерживаются от пищи до тех пор, пока на небе не загорятся первые звезды. Эта традиция связана с явлением звезды на Востоке (Мф. 2:2), возвестившей о рождении Христа. Поэтому верующие ждут появление на небе первой звезды, которая когда-то возвестила волхвам о рождении Спасителя.
7 января заканчивается Рождественский пост, весь мир празднует Рождество Христово, и после ночного богослужения люди садятся за праздничный стол. Начинаются святки, которые продлятся до 18 января – Крещенского сочельника. В святочные дни отменяется пост в среду и пятницу. Верующие празднуют рождение Спасителя.